Under vores besøg i Antwerpen fik vi anbefalet at besøge den nærliggende by Gent, der er kendt for sine charmerende, smalle gader, historiske bygninger og gode shopping muligheder. Byen er ikke større, end at man sagtens kan gå rundt og se det meste på en dag. Vi trykkede dog næserne flade mod mange cafeer og restauranter, så en lille weekend-getaway er der bestemt også grobund for. Byen er et herligt, skødesløst miks af historiske vingesus, graffitigader og små, selvstændige designbutikker. Vi rundede en dejlig dag af med kaffe, kage og matcha te hos OR Coffee Roasters, inden vi hoppede på toget tilbage til Antwerpen.
Anbefalinger til Antwerpen
Jeg har samlet mine allerbedste minder fra Antwerpen. En by som får mit hjerte i galop, og som jeg vil glæde mig til at besøge igen og igen. Hovedbanegården i Antwerpen er absolut værd at besøge. Vi gjorde et af vores første stop netop her. Vi havde på forhånd provianteret hos Beni Falafel, der laver byens bedste, ja gæt selv. Vi spiste på en bænk med udsigt til perronerne og de arkitektoniske genistreger. Byen er et skønt miks af klassiske hovedstrøg, seværdigheder og alternative miljøer. Der står røde bycykler på alle gadehjørner, som gør det let at tage på eventyr. Shopping, street art, sightseing og “skrammelmarkeder”, som de kalder det i Belgien. Vi tog os god tid til at udforske byen i langsomt tempo. Det trængte vi til efter hæsblæsende, herlige dage i Amsterdam. Kaffe crush hos Caffénation, der laver drøngod kaffe. Uprætentiøst og godt. Coffee & Vinyl. Stedet hvor det var helt ok, at drengene kiggede på vinyler. I lang tid. Her var wifi, kaffe på kanden og pigepænt. Zomer van Antwerpen/ Sommer i Antwerpen. Byen bugner af aktiviteter og oplevelser henover sommeren. Mange af dem er endda gratis. Vi tog cyklerne ned til havnen en aften for at se film på storskærm. Her var sandbanker, suppe i pausen og bliktag over hovedet, imens sommerregnen langsomt begyndte at falde. Vi havde hjemmefra købt endagsbillet til M-idzomer Festival, der blev afholdt i Leuven. En kultur- og musikfestival med food trucks og Mark Lanegan som hovednavn. Man kunne ikke andet end lade sig rive med af den milde midsommer-stemning. Smokey Jo’s Garage. En pop-up-baggård i amerikanske kulisser. Gratis mandehørmsfilm i bil-biografen hver onsdag, snasket soul food og arrangementer i weekenderne. Da vi lagde vejen forbi, var de hollandske grillmestre fra Smokey Goodness på besøg. I den stegende sol langede de bidder af barbecue-himlen over grillen i lind strøm. Jeg kan ellers sjældent spise en hel burger med tilbehør, men det gled glat den dag. Alt andet ville have været uforskammet. Med øl i hånden, amerikanske toner i højtalerne og kiddy-car-wash-tumleplads i baggrunden blev netop den solskinssøndag i baggården et af feriens store højdepunkter. Folkene bag konceptet har lovet at genåbne succesen næste sommer, og jeg bliver svær at holde væk. I mellemtiden glæder jeg mig helt ubeskriveligt til bryllup i Belgien og gensyn med Antwerpen til oktober. Jeg skal sparke til nedfaldne blade i Botanisk Have, spotte ny gadekunst og se på butikker i Kloosterstraat. Jeg begynder at tælle ned. Nu.
Amsterdam dag 5
Vi stod tidligt op for at vride det absolut sidste ud af Amsterdam, inden vi samme dag satte kurs mod Antwerpen. Vi styrede mod det lokale bageri, men på vejen kom vi forbi livsstilsbutikken Ninour, der ellers havde haft lukket, de andre gange vi havde passeret. Indenfor er der et rigt udvalg af fine, små fristelser, nok mest for kvinder. Jeg gjorde mit bedste souvenirkøb her i form af en guidebog om Amsterdam, skrevet af den dygtige, hollandske blogger Anne de Buck. Vi lod os friste af den lokkende gårdhave og nød te og kaffe her, inden vi fortsatte turen til bageren. Vi tog en nem morgenmad på bænken foran bageriet Brood. Bagefter rundede vi Albert Cuyp gademarkedet, som slår boderne op fra mandag-lørdag og byder på skrammel i alverdens farver. De hollandske gademarkeder vil jeg ikke anbefale at bruge tid på, og vi var der heller ikke for at købe andet end en stroopwaffel. En traditionel kage i Holland bestående af to tynde vafler med varm karamelsirup imellem. Vi delte en, og det var alt rigeligt. Man får hurtigt nok af den søde smag. Resten af formiddagen blev brugt på shopping i De Pijp’s små, hyggelige gader. Her er et rigt udvalg af tøj-, interiør-, musik- og livsstilsbutikker. Oveni hatten er kvarteret spækket med gode kaffebarer, cafeer og restauranter. Efter at have shoppet og pakket til køreturen, spiste vi frokost på FRNZY. En nyligt åbnet vietnamesisk street food restaurant med gode anmeldelser i ryggen. Forståeligt nok. Vi nød en lækker banh mi og nudelsalat, imens sommeregnen begyndte at sile ned udenfor. Den trykkende varme gav omsider slip. Vi var derimod ikke helt klar til at slippe Amsterdam endnu, men vi var ventet i Antwerpen, og det lokkede i den grad også.